不能不提鲁维克的学术背景与经历
。他是资深的科学史研究者 ，曾在剑桥大学 、阿姆斯特丹自由大学
、加州大学圣地牙哥分校等机构任教
，专长于十八至十九世纪的地质学、地球科学 、野外与博物馆相关科学领域的历史。他并不是纸上谈兵的纯粹人文学者──在转行从事科学史专门研究之前，他是受过科学训练的专业地质学家 ，有丰富的野外工作经验 。他对达尔文以前的地球科学史的研究成果
，被誉为「具有权威且对学界影响力深远」
。他的终身成就获得许多奖项肯定，包括于二○○七年获颁科学史学界最高荣誉的萨顿奖（Sarton Medal）。而本书《地球深历史》也获得二○一五年英国科学史学会奖励年度最佳通俗专著的丁格奖（Dingle Prize） 。

鲁维克的背景使他处于一个得以综观全局的特别位置。由于曾经身为科研工作者 ，作者对地球科学领域的现状及其知识规范（norm）自然相当熟悉
，这使得他欲挑动──还不至于到挑战或翻案，但至少是挑动与 *** ──对现有标准叙事再思考的企图能切中要害
。书中常见这样的调侃 ，例如对斯泰诺「叠置原理」及赫顿「地质学之父」头衔的吐槽。作者也不时透露当年亲身参与或旁观的地球科学业界「八卦」
，特别是谈到二十世纪后半的发展时，使得本书除了通常的知识叙述外 ，还多了从当事人视角口述的个人观点 。

线性历史的观念是基督教带给西方文化与学术最大的影响之一
。Pexels

另外，从书中许多细节
，读者不难体会鲁维克本人是位虔敬的基督教徒。他对圣经典故与基督教知识的熟悉，使他得以比一般对宗教无感
、甚至主张无神论的科学家 ，更理解部分宗教基要主义者的想法与修辞
，而他对「创造论」运动的谴责（见附录）也更能鞭辟入里 。宗教信仰与科学求真，并不总是像大众想像的那般势不两立
。鲁维克个人的信仰 ，不妨碍他的科学史研究
，反而使他能洞察基督教在现代科学与人文学发展过程中的遗产。